Pritzker 2009: Peter Zumthor

“Peter Zumthor es un maestro de la Arquitectura, admirado por sus colegas alrededor del mundo por un trabajo que tiene un objetivo, y que es excepcionalmente determinado. Todo en los edificios de Peter Zumthor tiene una presencia fuerte, atemporal. Tiene un talento único para combinar el pensamiento claro y riguroso con una dimensión verdaderamente poética, lo que da como resultado un trabajo que nunca deja de inspirar”. Fueron las palabras empleadas por Thomas J. Pritzker, director de la Hyatt Foundation (responsable de otorgar el galardón) al anunciar el domingo 12 de Abril en los Ángeles, el nombre del ganador del prestigioso premio.

Nacido en Basilea, Suiza en 1943, hijo de un fabricante de muebles y maestro ebanista, Zumthor estudio diseño en su ciudad natal y luego en el Pratt Institute de Nueva York. Su clara intención de incorporar la calidad artesanal a la obra arquitectónica, habría surgido de su época de aprendiz de ebanistería, y será su sello particular a lo largo de toda su trayectoria profesional, desde su primera obra conocida La capilla Saint Beendict, a orillas del Rhin(1989), pasando por Las Termas de Vals, Suiza (1996), Art Museum Bregenz, Austria (1997), El Pabellón Suiza – Expo 2000, Alemania, (2000)

El arquitecto suizo declaro sentirse sumamente halagado de recibir tamaño reconocimiento, a una carrera profesional de casi 30 años, en los cuales a regado sus obras por Alemania, Austria, Holanda, Inglaterra, España, Noruega, Finlandia, EE UU. y su Suiza natal. “...Que un trabajo tan pequeño como el nuestro sea reconocido en el mundo profesional nos hace sentir orgullosos y debería dar mucha esperanza a los jóvenes profesionales, ya que si buscan la calidad en su trabajo se harán visibles sin ningún tipo de promoción especial...”

Considerada su obra maestra, Las Termas de Vals, un complejo de hotel y baño termal (que incluye spa, tienda, sauna, solarium), ubicado en un rincón alejado de los Alpes suizos en la frontera con Italia a poco mas de 1200 mts sobre el nivel del mar, es uno de los mayores logros de la arquitectura suiza contemporánea.
El complejo termal se sitúa en la loma de una pronunciada ladera del valle, integrándose con ella y apareciendo con forma de búnker con una serie de perforaciones desde las que se puede contemplar el paisaje de todo el valle.
Los materiales empleados se sintetizan en la piedra y la base de concreto, dominando piso, muros y recubriendo baños y piscinas. La unidad total entre concreto y piedra, (actuando como encofrado del concreto en muchos casos) es un perfecto sello minimalista del arquitecto.

«Montañas, piedra, agua -construir en la piedra, construir con piedra, dentro de la montaña, construir fuera de la montaña, estar dentro de la montaña–, ¿cómo pueden ser interpretadas las implicancias y la sensualidad en la asociación de estas palabras? ¿Arquitectónicamente? Todo el concepto fue diseñado siguiendo estas preguntas; y todo aquello tomó forma paso a paso.» Peter Zumthor.

El resultado de estas preguntas fue una perfecta metáfora arquitectónica. El interior de las Termas emula el interior de la tierra, con espacios iluminados cenitalmente mediante unas grietas que introducen una luz irreal. También aparecen los vasos de spa y termas como si fueran lagos de agua subterránea en el interior de una cueva, generando espacios de descanso y quietud adecuados para su uso.

Lord Palumbo, presidente del jurado del Premio Pritzker, compuesto por arquitectos, artistas, escritores, académicos y diseñadores, ha dicho sobre Zumthor: “ Tiene una gran habilidad para crear lugares que son mucho más que un simple edificio. Su arquitectura expresa respeto por la primacía del lugar, el legado de la cultura local y las lecciones imposible de valorar de la historia de la arquitectura. En las habilidosas manos de Zumthor, como en las de otros artesanos consumados, los materiales son usados en una manera en la que se celebran a sí mismos, sus cualidades únicas, todo al servicio de una Arquitectura de permanencia.”


El galardón, creado en 1979 por Jay A. Pritzker, que se entrega anualmente a un arquitecto vivo que haya contribuido al enriquecimiento de la Humanidad, consiste en una medalla de bronce y cien mil dólares (75.000 euros). La ceremonia de entrega del considerado el Nobel de la Arquitectura, se realiza cada año en una ciudad distinta, y en esta oportunidad, el 29 de Mayo Buenos Aires será la anfitriona.








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